開采保護(hù)層屬區(qū)域性防突措施，是國內(nèi)外廣泛應(yīng)用的最簡單、最有效和最經(jīng)濟(jì)的防突措施。什么叫保護(hù)層呢?在開采煤層群時(shí)，有的煤層突出危險(xiǎn)性大，有的煤層突出危險(xiǎn)性小，甚至沒有突出危險(xiǎn)性。為了保護(hù)突出危險(xiǎn)性大的煤層而先開采的不突出或突出危險(xiǎn)小的煤層就叫保護(hù)層；后開采的突出危險(xiǎn)煤層叫被保護(hù)層。位于被保護(hù)層上部的保護(hù)層叫上保護(hù)層；位于被保護(hù)層下部的叫下保護(hù)層。

　　 保護(hù)層先行開采后，其周圍巖層及煤層會(huì)向采空區(qū)方向移動(dòng)、變形，使保護(hù)范圍內(nèi)地應(yīng)力降低，使突出煤層膨脹變形，透氣性大幅度增加，瓦斯可得以解吸排放；瓦斯解吸排放后，瓦斯壓力降低，煤的機(jī)械強(qiáng)度提高，突出煤層的突出危險(xiǎn)性就會(huì)降低或消除。

　　 在保護(hù)層中要盡可能不留或少留煤柱。非留不可時(shí)，應(yīng)將煤柱的尺寸、位置準(zhǔn)確地標(biāo)注在采掘工程圖上，以便在開采被保護(hù)層時(shí)，在煤柱影響范圍內(nèi)采取局部防突措施。

　　 開采保護(hù)層時(shí)，應(yīng)做到“三超前”，即：保護(hù)層的掘進(jìn)工作面超前回采工作面一個(gè)采區(qū)；保護(hù)層的回采工作面超前被保護(hù)層掘進(jìn)工作面一個(gè)采區(qū)；被保護(hù)層的掘進(jìn)工作面超前回采工作面一個(gè)采區(qū)。

　　 開采保護(hù)層時(shí)，具有抽放瓦斯系統(tǒng)的礦井，應(yīng)同時(shí)抽放被保護(hù)層的瓦斯，以防被保護(hù)層瓦斯大量涌人保護(hù)層引起瓦斯超限。特別是開采近距離保護(hù)層時(shí)，必須采取措施，防止被保護(hù)層初期卸壓的瓦斯突然涌人保護(hù)層采掘工作面，并必須嚴(yán)防誤穿突出煤層。