粉塵爆炸大致有三步發展形成過程：一是懸浮粉塵在熱源作用下迅速地被干餾或氣化而產生出可燃氣體；二是可燃氣體與空氣混合而燃燒；三是粉塵燃燒放出熱量，以熱傳導和火焰輻射方式傳給附近原來懸浮著的或被吹揚起來的粉塵，這些粉塵受熱氣化后使燃燒循環持續進行下去，隨著每個循環的逐項進行，其反應速度也逐漸增大，通過激烈的燃燒，最后形成爆炸。