答：機械設備缺陷是指機械設備本身所具有的不安全因素。這些缺陷是一種潛在危險。其產生的原因主要是：
⑴設計不合理，特別是那些只滿足使用功能要求，而忽視職業安全衛生、人機工程等方面要求的帶有“先天不足”的機械設備尤為嚴重。
⑵加工制造、裝配等質量低劣而又未按國家有關技術法規、標準進行嚴格檢驗、論證。
⑶維護保養不當或設備陳舊、“超期服役”以及存在故障而未即時修理等。